Bajo el nombre de Expedición Internacional a la Biodiversidad Anquialina del Túnel de la Atlántida y Jameos del Agua, se encuentra en Lanzarote desde el pasado día 1 de octubre un equipo con varios científicos de las universidades de Estocolmo, Suecia; Universidad de Hamburgo, Alemania, Imperial College, del Reino Unido; Universidad de Sasari, Italia; La Laguna, Islas Canarias, Paraná, Brasil y Copenhague. Entre los científicos internacionales que se encuentran en Lanzarote participando en esta nueva investigación se encuentran la doctora Katrine Worsaee, de la Universidad de Copenhague y el doctor Jon Norenburg, investigador del Smithsonian Institution, en EE.UU.
Ahora,fruto de esta investigación sobre la familia del género Protodrilus se une el nuevo ser que es muy parecido morfológicamente a Speleonectes ondinae, otro pariente encontrado en el mismo lugar en 1985. Sin embargo, las pruebas de ADN llevadas a cabo por el equipo de Stefan Koenemann en la Universidad de Hannover han demostrado que el ejemplar constituye en sí mismo una nueva especie. Los investigadores creen que la divergencia entre ellas comenzó hace millones de años cuando se formó el túnel que habitan.
Los crustáceos de la clase Remipedia son de los más extraños del mundo. Hasta ahora se conocían su existencia en Bahamas, Bermudas, Australia y Lanzarote, que se amplía con los hallazgos de este mes. Entre la fauna de ese tubo volcánico que surgió tras la erupción del Volcán de la Corona- donde se encuentra la Cueva de los Verdes, Jameos del Agua y el Túnel de la Atlántida, habita también una especie autóctona de ese hábitat, el anélido (gusano) del género Protodrilus que el joven biólogo gallego Alejandro Martínez dio a conocer, con gran éxito, en el congreso de morfología de invertebrados celebrado recientemente en universidad norteamericana de Harvard.
La singularidad de este ejemplar de anélido localizado en Jameos, de tres centímetros de longitud, explicó Martínez, es "la evolución que ha experimentado la especie para poder nadar y comer en la Atlántida". Aseguró que "a diferencia de los parientes de este grupo de Protodrilus que viven entre los granos de arena de aguas marinas y se alimentan de materia orgánica y detritus depositados en el fondo, la especie de Jameos es capaz de nadar en el interior del túnel”.
Hasta ahora era conocido la existencia del jameíto, el nombre con el que se conoce comúnmente al cangrejo blanco y ciego (Munidopsis polymorpha) que es endémico de Jameos del Agua, - descubiertos a finales del siglo XIX, y ahora se une este anélido más otras 3 especies, al menos del de Protodrilus.
La vicepresidenta del Cabildo, Ástrid Pérez, resaltó que con esta investigación- la mayor en estos últimos 50 años en la Isla- se pretende por primera vez escribir el inventario que abarque toda la fauna de los Jameos del Agua, con su Túnel de la Atlántida, con un análisis de toda la biodiversidad aún desconocida hasta hoy.
Esta investigación ha contado con el apoyo y colaboración del Cabildo de Lanzarote, a través de los Centros de Arte, Cultura y Turismo y la Consejería de Medio Ambiente y oficina de la Reserva de la Biosfera.
