La tasa española de inflación armonizada -medida igual en todos los países de la zona euro- alcanzó en julio otro mínimo histórico y se situó en el -1,4%, 4 décimas por debajo de la de junio.
Se trata del quinto registro negativo consecutivo interanual de la historia de este indicador, que comenzó a elaborarse en 1997.
Así lo refleja el indicador adelantado del Índice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) difundido este jueves por el Instituto Nacional de Estadística (INE) que, de coincidir con la inflación general (IPC), también supondrá la quinta caída de precios, pero en este caso desde hace 47 años, desde 1962, primer año del que se tienen datos homologables.
Hasta que se conozcan los datos definitivos, el 13 de agosto, es de prever que la caída de la tasa de la inflación se deba, principalmente, a la diferencia del precio del petróleo, ya que hace un año el barril del Brent costaba 134,56 euros frente a los 65,36 euros de julio de este año.
No obstante, a pesar de la caída registrada en tasa interanual por los precios en julio, la última caída de precios en tasa mensual se produjo el pasado enero, tanto en el caso del IPCA como del IPC.
Desde entonces se han mantenido o se han encarecido, lo que aleja la posibilidad de que en España se produzca deflación -caída persistente y generalizada de precios-, según los cálculos tanto de los expertos macroeconómicos como del Ejecutivo.
Tras aumentos históricos de los precios de los carburantes que llevaron la tasa del IPC al 5,3% en julio de 2008, en agosto de ese mismo año los precios, medidos en tasa interanual, comenzaron a moderarse hasta llegar a alcanzar registros negativos por primera vez en marzo pasado.
La tasa interanual de la inflación avanzada por el INE es 6,7 puntos inferior a la registrada en el mismo mes del año anterior, cuando los precios crecieron el 5,3%.
El dato avanzado este jueves por el INE corresponde al indicador adelantado del IPCA, que mide los precios de forma armonizada con el resto de países de la zona del euro, y hasta el próximo 13 de agosto (fecha en la que también se publicará el IPC general), el INE no dará a conocer el dato definitivo que, normalmente, no suele variar en más de una o dos décimas.
El INE elabora este indicador para incorporarlo al cálculo del índice adelantado del IPCA en toda la zona del euro y que difunde Eurostat, con el objetivo de ofrecer datos equiparables a los que se elaboran en Estados Unidos.
El indicador adelantado se calcula utilizando la misma metodología que la que se emplea para el cálculo del IPC, con la salvedad de que para el primero se hace una estimación de los datos de los que aún no se dispone en el momento de la publicación.
El Gobierno sigue descartando la deflación
No obstante, el Gobierno sigue descartando la entrada en deflación, entendida ésta como una caída generaliza y prolongada de los precios, opinión que también comparten el Banco de España y organismos como la Fundación de las Cajas de Ahorro (Funcas).
La institución gobernada por Miguel Ángel Fernándes Ordóñez ha manifestado que los riesgos de deflación en España son "remotos", puesto que sólo el efecto estadístico por el abaratamiento del crudo en la segunda mitad de 2008 presionará al alza el IPC hasta tasas positivas en los últimos meses del año.
Por su parte, Funcas prevé que la inflación registre tasas negativas hasta octubre, con lo que acumularía ocho meses de crecimiento negativo. No obstante, la Fundación de las Cajas considera que no se puede hablar de deflación mientras el núcleo inflacionista, que excluye los productos energéticos y los alimentos, se mantenga en positivo.
En este sentido, Funcas estima que el IPC subyacente, que es la tasa que más fielmente refleja las tendencias inflacionistas de la economía, se mantendrá en positivo en lo que resta de año, aunque por debajo del 1%.
Desde julio de 2008, cuando tocó un techo del 5,3%, el IPCA ha descendido casi 7 puntos, coincidiendo con la tendencia a la baja del precio del petróleo y con el abaratamiento de algunos alimentos. Precisamente, hace un año, en julio de 2008, la tasa interanual del IPCA estaba en el 5,3%.
